قبيل انطلاق المباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين أبوظبي 2023 المُقدّمة من شركة القابضة (ADQ)، شارك كلٌ من آدم سيلفر، مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية؛ ومارك تاتوم، نائب مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية في مؤتمر صحفي مع مجموعة من وسائل الإعلام المحلية، وذلك قبل المباراة الأولى التي أقيمت يوم الخميس الماضي بين فريقي دالاس مافريكس ومينيسوتا تمبروولفز في الاتحاد أرينا. وأعرب سيلفر وتاتوم خلال المؤتمر الصحفي عن سعادتهم بإقامة مباريات الدوري في أبوظبي، التي عززت مكانتها بصفتها مركزاً رائداً لكرة السلة في المنطقة، مشيرين إلى الاهتمام المتنامي لدى اللاعبين لاستكشاف الثقافة المحلية.
كما قال سيلفر إن ربع لاعبي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين وُلدوا خارج الولايات المتحدة. وتعليقاً على هذا الموضوع، قال آدم سيلفر: "يستمتع اللاعبون بالسفر ويشاركون تجاربهم مع زملائهم في الفريق، حيث تحظى كرة السلة باهتمام متزايد لدى سكان المنطقة ما يوفر فرصة لتعزيز شعبيتها في المستقبل. كما تمنحنا المباريات التمهيدية قبل بداية الموسم فرصة تعلم خبرات جديدة ولا سيما في سوق جديدة مثل الخليج العربي، حيث نشارك هذه الخبرات مع شركائنا حتى يكون للجميع نصيبه من الفائدة. ولاحظت بنفسي التطور الكبير في التحضيرات لهذا العام، وأعتقد أن فعالية هذا العام أكبر وأضخم مما شهدناه العام الماضي".
وعلى الرغم من انطلاق بث الدوري الأمريكي للمحترفين لأول مرة في دولة الإمارات منذ 14 عاماً تقريباً، إلا أن تاتوم أشار إلى وجود اهتمام متزايدا بهذه اللعبة منذ بداية المباريات الافتتاحية العام الماضي، بالإضافة إلى زيادة عدد المبادرات التي تهدف إلى تعزيز شعبية كرة السلة في المنطقة. وانضم إلى دوري NBA أكثر من 10,000 لاعب ولاعبة من المجتمع المحلي خلال العامين الماضيين.
ومن جانبه، قال مارك تاتوم: "ازدهرت أبوظبي خلال فترة وجيزة لتصبح مركزاً رائداً لرياضة كرة السلة في المنطقة. كما تحظى هذه اللعبة بشعبية كبيرة في المجتمع المحلي، وهذا ما دفعنا إلى إطلاق الدوري في أبوظبي، وشهدنا انضمام شركاء جدد مثل شركة القابضة، بالإضافة إلى تعزيز حضور القاعدة الشعبية والشركاء من وسائل الإعلام، مما أثمر عن تطور ملفت لهذه اللعبة في المنطقة".
واغتنم الضيفان الفرصة للتعرف على أبوظبي والاستمتاع بتجربة المغامرة في الصحراء وركوب الجمال، وتذوق الطعام المحلي، واستكشاف الثقافة البدوية التقليدية، كما قام سيلفر وتاتوم بزيارة جامع الشيخ زايد الكبير، ومتحف اللوفر أبوظبي، وبيت العائلة الإبراهيمية برفقة معالي محمد خليفة المبارك، رئيس دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي.
وأضاف سيلفر: قررنا إقامة المباريات التمهيدية قبل بداية الموسم بهدف مواصلة توسيع شعبية اللعبة لدى المشجعين في أبوظبي.
غــــــــرد تــــــــعــــــــــــلــــــــيــــــــقــــــــك