أدانت محكمة بريطانية، اليوم الخميس 5 تشرين الثاني، الممثل والكوميدي البريطاني راسل براند، البالغ من العمر 51 عاماً، بتهمة اغتصاب شابة والاعتداء الجنسي على ثلاث نساء أخريات، في قضية أثارت جدلاً واسعاً في الأوساط الفنية البريطانية.
وأصدرت هيئة المحلّفين في محكمة ساوثوارك بلندن حكمها بعد مداولات استمرّت نحو ثماني ساعات ونصف، إذ ثبتت إدانة براند باغتصاب معجبة تبلغ من العمر 21 عاماً عام 2009، إضافةً إلى الاعتداء جنسياً على موظفة في قناة تلفزيونية عام 2004، وامرأة أخرى في مكان عملها عام 2005، وثالثة عام 2009.
في المقابل، برّأته المحكمة من تهمتَي اغتصاب منفصلتين وتهمة محاولة اعتداء غير لائق.
وقرّر القاضي جويل بيناثان إبقاء براند قيد الاحتجاز إلى حين صدور الحكم بالعقوبة يوم الاثنين المقبل، مشيراً إلى أنه يواجه عقوبة سجن طويلة. وبدا الممثل متماسكاً أثناء تلاوة الأحكام، قبل أن يغمض عينيه لدى سماع إدانته بالاغتصاب، فيما وجّه عبارة «أحبك» إلى زوجته لورا غالاتشر التي رافقته خلال جلسات المحاكمة.
وعقب صدور القرار، أكدت شرطة لندن أن براند استغل شهرته ونفوذه للاعتداء على النساء، مشدّدةً على أن الشهرة لا تمنح أحداً حصانة من القانون، كما كشفت عن استمرار التحقيق في ادعاءَين آخرَين بالاغتصاب.
وكانت التحقيقات قد بدأت عام 2023، عقب نشر تحقيق صحافي مشترك تضمّن اتهامات من نساء عدة ضد براند، الذي نفى هذه الادعاءات وأكد خلال المحاكمة أهمية الموافقة المتبادلة في العلاقات الجنسية.
