خرج الممثل البريطاني بول بيتاني عن صمته بشأن طبيعة علاقته الحالية بالنجم جوني ديب، بعد الجدل الذي أثارته رسائل نصية قديمة بينهما تناولت طليقته آمبر هيرد، وكُشف عنها خلال النزاعات القضائية بين الزوجين السابقين.

وأكد بيتاني، في مقابلة مع صحيفة "The Times"، أنه لم يكن على تواصل مع ديب منذ سنوات عندما أُثيرت القضية، ولم يتحدث إليه منذ ذلك الحين، مستغرباً تصويره على أنه أحد أصدقائه المقرّبين رغم انقطاع علاقتهما.

وتعود الرسائل المثيرة للجدل إلى عامَي 2013 و2014، وتضمّنت مزاحاً بشأن إحراق آمبر هيرد، قبل أن تظهر للمرة الأولى خلال قضية ديب ضد صحيفة "The Sun" عام 2020، ثم تُطرح مجدداً في محاكمة التشهير عام 2022.

وأوضح بيتاني أنه فضّل عدم التعليق حينها، معتبراً أن الجمهور يعرف طبيعة حياته الهادئة بعيداً عن الجدل. وكان ديب قد وصفه خلال المحاكمة بأنه صديق مقرّب، مؤكداً أن الرسائل كانت إشارة ساخرة إلى مشهد من أعمال فرقة "Monty Python" الكوميدية، كما ادّعى أن هيرد كانت تنزعج من صداقتهما.